Die Kunst der handwerklichen Schuhmacherei

BERÜHMT FÜR CORDOVAN
Alden

Alden ist ein amerikanisches Familienunternehmen, das seit vier Generationen Schuhe in Luxusqualität fertigt. Charles H. Alden begann 1884 in Middleborough, Massachusetts, mit maßgearbeiteten Stiefeln und mit Herren- und Knabenschuhen, die Maßqualitäten sehr nahe kamen.

Sein Erfolg war so groß, dass er sich 1992 bereits eine größere Produktionsstätte bauen musste. Dazu zog er um nach North Abington im gleichen amerikanischen Bundesstaat. 1931 setzte er sich zur Ruhe, verkaufte seine Anteile an die Familie Tarlow, die in die Firma bereits investiert hatte. Mit den Tarlows kam Alden zunächt nach Brockton, Massachusetts (die Kapazitäten mussten wieder einmal erweitert werden), bis man schließlich 1970 eine ganz moderne Produktionsanlage baute und dazu nach Middleborough zurückkehrte, dorthin, wo alles begann.

Alden ist berühmt für seine Schuhe aus Pferdeleder, aus dem berühmten Shell Cordovan. 90 % der Modelle, die Alden in Deutschland verkauft, sind aus der Haut der Ackergäule. „Ackergaul“ soll dabei nicht abwertend klingen. Es sind in der Tat die schweren Arbeitspferde, die das richtige Leder für den Schuhmacher liefern. Bedenkt man, wie wenige dieser Tiere, unter anderem durch die Industrialisierung der Landschwirtschaft, übriggeblieben sind, und hält man sich außerdem vor Augen, das die Haut eines einzigen Pferdes nur für ein Paar Schuhe reicht, dann versteht man, warum sie so kostbar sind. Dazu kommt, dass der (rein vegetabile) Gerbevorgang sehr langwierig und aufwändig ist: Er dauert sechs Monate.

Bei Alden werden die Häute (man kann nur die beiden Hautflächen verwenden, die die Gesäßbacken der Pferde bedecken) noch zusätzlich mit einem Spezialfinish veredelt. Dann erst entstehen Schuhe mit jenem tiefen warmen Farbton, der Pferdelederfans nicht losslässt. Doch Aldens mit der Goodyear-Maschine rahmengenähte Schuhe sind auch in traditionellem Kalbsleder ausgesprochen attraktiv. Alden variiert alle klassischen Formen, besonders stolz ist man auf den Tassel Loafer, einen Slipper, dessen Lederschnürung in zwei Quasten endet. Eine weitere Stärke von Alden: orthopädisches Schuhwerk. 

Internet: www.aldenshoe.com

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